Une année de libellule

 

 

 

 

La libellule ou "odonate"

 

La libellule qui fait partie de la famille des Odonata ou “odonates”

est un insecte facilement reconnaissable grâce à la forme de son corps allongé,

ses deux paires d’ailes translucides et ses yeux protubérants.

 Les couleurs vives et métalliques de certaines espèces

en font une créature fascinante et enchanteresse.

 

En français, on appelle les libellules « odonates ». Le mot « odonate » vient du terme grecque utilise qui signifie « dent ». Cela vient sans doute du fait que la bouche des libellules est faite d’une mandibule impressionnante.

Il existe à peu près 6500 espèces de libellule dans le monde.

Leur taille varie de 19 millimètres et à 13 centimètres.

 

Anatomie de la libellule

L’anatomie de la libellule en fait un prédateur exceptionnel avec une vue et une agilité sans pareil dans le monde des insectes. Son corps est compose de trois parties principales à l’instar de tous insectes : Un abdomen, un thorax et une tête.

 

Deux grands yeux bombes ornent sa tête relativement large pour un insecte. Ses yeux occupent la plupart de l’espace de la tête et parfois sont si près qu’ils se touchent. 

L’abdomen de la libellule est formé de 10 segments. 

La libellule a six pattes qui partent du thorax. Les pattes ne sont pas utilisées pour marcher. Elles lui servent seulement pour se percher ou pour attraper ses proies. Elles peuvent aussi être utilisées pour toucher sa propre tête ou ses yeux. 

Quatre ailes sont également attachées au thorax. Les ailes de la libellule sont presque transparente à l’exception du réseau de veines très fines qui les parcourt. 

 

La différence principale entre les libellules et les demoiselles est que les libellules ont un corps généralement plus épais que les demoiselles. Les libellules se reposent avec les ailes étendues de chaque coté, alors que les demoiselles les replient le long de leur abdomen. Leurs yeux sont plus proches l’un de l’autre et leur tête plus large. 

 

 

Habitat de la libellule

En général, la libellule vit au bord d’étendues d’eau. Elle préfère les eaux plutôt calmes ou stagnantes, mais on peut la voir également près des rivières au débit lent ou les canaux. On les trouvera en train de chasser leurs proies près de la surface de l’eau. Certaines libellules plus robustes peuvent s’éloigner des rives pour aller chasser plus loin à l’intérieur des terres. 

 

Puisque les libellules ont le sang froid, elles ne survivent pas dans les endroits trop froids. On les trouve presque partout dans le monde, a l’exception donc des endroits très froids. Bien que la libellule affectionne l’eau, on peut la voir également dans certains environnements désertiques ou l’eau est disponible temporairement. 

 

Alimentation

Les libellules sont de remarquables prédateurs. Leurs proies de choix sont des petits insectes volants comme les moustiques qu’elles attrapent en plein vol.

La libellule est un chasseur impitoyable. Elle a deux modes de chasse principaux: Elle peut patiemment attendre sa proie perchée sur une plante et prendre son vole rapidement des que sa victime est suffisamment proche. Elle peut aussi poursuivre sa proie jusqu’à ce qu’elle l’attrape.

Grâce a sa vision et son habilité à voler, la libellule se révèle être un prédateur vorace impitoyable pour les autres insectes volants.

 

Comportement de Reproduction

La libellule male rejoint en général la femelle en plein air ou se jette sur elle depuis les airs alors qu’elle est perchée sur une plante.

Les œufs de la femelle sont déposés sur les bords d’une étendue d’eau ou dans l’eau.

 

 

Cycle de Vie

La libellule partage sa vie en deux périodes distinctes: Une sous l’eau et l’autre dans les airs. La larve de libellule passe les débuts de sa vie sous l’eau. Ce n’est que beaucoup plus tard qu’elle va progressivement s’habituer à respirer l’air libre. Certaines larves de libellule vivent jusqu’à plusieurs années sous l’eau avant de muer en nymphe. D’autres n’y passent que quelques mois. La larve se transforme en nymphe (l’équivalent de la phase en chrysalide du papillon) avant de muer en libellule adulte.

 

 

 

V A L O U